Stilovi komunikacije i interakcije mogu se podijeliti na:
- Pasivni stil. Kad se ljudi ponašaju pasivno, oni gotovo uvijek odustaju od svojih prava ako se pojavi konflikt između onoga što oni žele i onoga što želi netko drugi. Oni drugim ljudima ne otkrivaju svoje osjećaje i misli. Osoba s takvim ponašanjem često ne dobiva ono što želi te osjeća ljutnju prema drugima ili se osjeća depresivno zbog nedostatka asertivnosti.
- Agresivni stil. Kad se ljudi u interakcijama ponašaju agresivno, oni se često zalažu za svoja vlastita prava, ali ignoriraju prava drugih ljudi. Oni trenutno postižu svoje kratkoročne ciljeve, a njihovi su dugoročni ciljevi u većoj mjeri pod negativnim utjecajem.
S obzirom na to da dolaze do svojih ciljeva na "tuđi račun", često tako stvaraju neprijatelje. Također, često se drugi ljudi ljute na njih ili im nešto zamjeraju. - Asertivni stil. Kad se ljudi ponašaju asertivno, oni odlučuju koji su njihovi ciljevi, planiraju najefikasniji način za dogovor s ljudima u interakciji i ponašaju se u skladu s planom. Asertivna osoba ponaša se na način koji najbolje odgovara situaciji (a ne uvijek na isti automatski način) te se općenito bolje osjeća vezano za svoje akcije.
Uvježbavanje asertivnosti započinje identifikacijom situacija u kojima osoba želi biti asertivnija, zatim slijedi razvijanje asertivnosti po sljedećim koracima:
1. korak: Opišite drugoj osobi konkretnu situaciju u neutralnim terminima tako da ona (ili bilo tko drugi) ne može započeti raspravu s Vama.
npr. "Kad me nešto pitaš dok pričam sa sestrom na telefon….."
2. korak: Upotrijebite "Ja osjećam" tvrdnje kojima ćete opisati što osjećate u toj situaciji. Ovim tvrdnjama dat ćete do znanja drugoj osobi da preuzimate odgovornost za svoje osjećaje i da ne okrivljujete nju/njega. Izbjegavajte upotrebu "ti" tvrdnji koje su agresivne i optužujuće.
npr. " ….ljuta sam…."
3. korak: Dajte do znanja drugoj osobi što želite. Zatražite promjenu specifičnog ponašanja s njene ili njegove strane.
npr. …"U budućnosti, cijenila bih kad bi pričekala da završim telefonski razgovor prije nego što me nešto pitaš."
Ovi koraci mogu Vam pomoći da budete asertivni u specifičnim situacijama i poboljšate svoju komunikaciju s drugim ljudima. Moguće je da druga osoba neće promijeniti svoje ponašanje i nakon Vaše molbe/zahtjeva. Ipak, asertivno ponašanje u većoj mjeri omogućuje Vam da postignete ono što želite u odnosu na pasivno ili agresivno ponašanje.